En sensommardag år 1695 förändrades stämningen i den lilla kyrkbyn. Det som utåt sett var ett ordnat liv – gård, hustru och en ansedd ställning i bygden – kom under några sommarveckor att brytas ned av oro och svårmod. Vad var det som drev en etablerad skattebonde till en handling som vid denna tid betraktades som både brott och synd?

Detta är berättelsen om Nils Nilsson från Fröderyds kyrkby.

Nils från kyrkbyn i Fröderyd

Nils var son till Nils Nilsson och Ingeborg Karlsdotter, vilka återfinns i mantalslängderna för Fröderyds kyrkby mellan 1655 och 1668. Han härstammade från en rad skattebönder i bygden; bland de mer namnkunniga märks ryttaren Åke Brunk i Äsprilla, hans farmors farfar.

Nils föddes omkring 1659 i Norrgården i Fröderyds kyrkby. Redan 1668 utgår båda föräldrarna ur mantalslängden för gården, av okänd anledning. Såvitt känt hade Nils inga syskon som nådde vuxen ålder.

Omkring 1684 gifte han sig med Brita Persdotter från Håknaryd i Lommaryds socken, omkring tio mil sydväst om Fröderyd fågelvägen. Från och med 1685 är de skrivna i mantalslängderna för Norrgården.

Norrgården var en skattegård om ett helt mantal. Genom köp år 1693 förvärvade Nils halva gården. Först köpte en fjärdedel av hans nära åttioårige farbror, den barnlöse ryttaren Per Nilsson, för tolv riksdaler courant. Därutöver köpte han ytterligare en fjärdedel av Per Persson i Hultatorp, gift med Nils faster Ingegärd Nilsdotter.

Allt tycktes gå Nils väg. Men framgången skulle snart komma att ta ett hastigt slut.

När sinnet inte fann ro

Nils blev inblandad i tvister med kyrkoherden Andreas Boman i Fröderyd, Anders Sunesson i kyrkbyn samt gästgivaren Håkan Jönsson i Broby, Lannaskede socken. Särskilt tvisten med den sistnämnde kom att prägla hans sista tid i livet.

Omkring två veckor före midsommar vistades Nils på gästgivargården i Broby, där han råkade i häftig träta med Håkan Jönsson. Hårda ord växlades, och gästgivaren hotade att han skola swara till lag och rätt sampt komma Uppå böther.

Efter denna händelse förändrades Nils sinnesstämning märkbart. Han föll i djup nedstämdhet och ånger. Även sedan parterna förliktes kunde han inte finna ro; i hans eget sinne var uppgörelsen falsk. Under dagar och veckor gick han i svårmod, plågad av föreställningen att myndigheterna när som helst skulle gripa honom och föra bort honom i bojor. Grannar och gårdsfolk lade märke till hur oron tilltog. Han lär till och med ha övervägt att återvända till Broby för att med våld ta upp saken på nytt.

Så fortgick det i veckor, fram till den 27 augusti, då Nils inte längre förmådde råda över sitt sinne och tog sitt liv. I sin förtvivlan kastade han sig ned i gårdsbrunnen. Byborna fann honom, fick upp honom och gjorde vad de kunde för att återuppliva honom, men hans liv gick inte att rädda. Nils var död.

Skulle Nils få begravas i vigd jord?

Självmord betraktades vid denna tid som ett grovt brott. Västra häradsrätt sammankallades därför till ett extra ordinarie ting den sjätte september i Fröderyds by. I sin dom förklarade rätten att Nils inte skulle få begravas i vigd jord på kyrkogården. Sådana domar skickades regelmässigt vidare till Göta hovrätt för prövning, och den 24 september tog hovrätten upp ärendet.

Av handlingarna framgår att Nils före händelsen i Broby hade fört ett gott och oklanderligt liv – intet annat än gudfruchtigt och wackert förhållande hördz om honom. Först därefter hade han fallit i svårmod, blivit djupt orolig och bekymrad, och sig myket ängzlatz och bekymbrad waret, och af fruchtan ath någan skulle komma och taga han fängzla och i boijer sättia. Man kan ana ett medlidande till den stackars Nils då Hovrätten såg att hans handling vuxit fram ur ett tillstånd av förtvivlan och psykisk obalans.

Domen mildrades därför. I stället för att nekas vigd jord fick Nils begravas på Fröderyds kyrkogård, om än avsides och i stillhet utan ceremonier, klockringning eller andra kyrkliga hedersbetygelser. Det var ett stilla erkännande av att han, trots sitt tragiska slut, inte varit en förhärdad förbrytare utan en människa som inte längre orkade bära sin oro.

Slutord

Nils tog sig själv av daga i sitt 35:e eller 36:e år. Han och Britta hade varit gifta i elva och skall enligt Brittas dödbok ha fått ett barn, men det dog i tidiga barndomen. Inget barn finns noterat varken i Fröderyds födelse- eller dödbok vilka båda börjar 1688.

Att Nils och Brita var barnlösa framgår även av den arvstvist som upptogs vid tinget i juni 1696. Anders Sunesson i Fröderyd, en av dem Nils tidigare legat i tvist med, lät då instämma Per Persson i Hultatorp och Nils Gudmundsson i Västerkvarn rörande arvsuppgörelsen efter den avlidne Nils. Anders uppträdde tillsammans med sin hustru Märit och hennes medarvingar. Parterna nådde en förlikning, enligt vilken kärandena redan erhållit fem riksdaler av svarandena, medan ytterligare fem riksdaler återstod att betala. Det fastslogs samtidigt att Måns Håkansson i Fröset, Jöns Karlsson i Äsprilla samt fyra andra syskon, jämte änkan, var skyldiga att bidra till betalningen.

Änkan Britta levde kvar på gården i ytterligare 24 år och avled 1719, 69 år gammal. I hennes dödbok står det att läsa:

Dominica 3 Trinitatis Enckian Brita Persdotter, född i Longaryd
Sochn och Håknaryd af gudfruchtiga föräldrar. hoos sina föräl=
drar och tiänt Sahl. Probsten M. Gudmund i 32 åhr,
gifft medh Nils Nilßon i 11 åhr, 1 Barn, Enckia
i 26 åhr. Siuk ½ åhr, dödh den 9 Junii deß ålder
är 69 åhr. Begrafuen wedh till kyrkiodörren.

Har du kommentarer eller vet mer?

Har du synpunkter eller vet mer? Kontakta då mig.

Vidare läsning

Byar och torp i Fröderyd; byarna och torpen i Fröderyd socken under 1700-talet, med översiktskarta.

Databasen; de flesta av de förekommande personerna i denna berättelse finns i min databas som sammanlagt omfattar mer än 7.600 personer. De är huvudsakligen från församlingarna Bäckaby, Fröderyd och Ramkvilla i Jönköpings län (F), men även intilliggande församlingar är delvis med.

Brukare i Fröderyd by 1548-1700; Fröderyd kyrkby har en lång historia, som till stor del går att följa genom de äldre skattelängderna, jordeböckerna och domböckerna. Genom dessa källor kan man se hur byn växer fram, hur gårdarna förändras och hur brukarna avlöser varandra genom århundradena. Det här inlägget är ett försök att, med hjälp av dessa bevarade handlingar, följa Fröderyds gårdar och deras brukare så långt tillbaka som källmaterialet tillåter. Även om du inte har anor från just Fröderyd by kan brukarlängden vara av intresse – här finns nämligen länkar till de olika källorna som kan användas för forskning i hela Fröderyd socken, dess grannsocknar och Västra härad i stort. Förhoppningsvis kan den också inspirera dig – och andra med intresse för bygden – att upprätta en liknande längd för just din egen by.

Från jord till värja – Åke Brunk, ryttare i Vasakungarnas tjänst; Det här är berättelsen om Åke Brunk – bonden från Fröderyd som blev ryttare under de första Vasakungarna. Under 1500-talets blodiga krig mot Danmark och Ryssland stred han för kronan, från Smålands djupa skogar till fälten i öster. Åke var ingen hjälte i historieböckerna, men hans liv speglar en tid då varje bonde kunde bli soldat – och varje fälttåg kunde bli det sista. Han byggde upp en välbärgad gård, rustade hästar, lejde män, och såg sina söner ta över arvet. Men själv föll han i främmande land. Genom mönsterrullor, jordeböcker, och andra skattelängder träder en sällsynt tydlig människogestalt fram: ryttaren från Äsprilla – som levde för jorden, men dog för riket.

Västra Härads Dombok; valda utdrag av Västra Häradsrätt dombok. Det är sammandrag och avskrifter som jag samlat på mig och som hela tiden växer.

Göta Hovrätts Arkiv; valda utdrag av Göta Häradsrätt arkiv främst innehållande hovrättens överprövningar av tingsrättens domslut i allvarligare fall. Det är avskrifter som jag samlat på mig och som hela tiden växer.

Källor

Västra häradsrätt:

• 1694-02-09 §32 Uppbud
• 1694-02-09 §33 Uppbud
• 1695-06-05 §14 Fasta på gårdsköp
• 1695-06-05 §14 Fasta på gårdsköp
• 1695-09-06 §1 Dödsfall
• 1696-06-10 §95 Arv

Göta Hovrätt:

1. Huvudarkivet, Brottmålsutslag, 1695, B II a:4, 1695-09-24

Bilder:

1. Thomas Lindgren / chatGPT.
2. Thomas Lindgren / chatGPT.